相传陈洪绶幼年聪颖过人，从小喜欢画画，并具有非凡的绘画才能。

      陈洪绶曾在舅父家里念私塾。一天，房间四壁刚刚粉刷一新。舅父要离开家办些事，临行前吩咐侍童：“你们小心看着，别让人弄脏了。”

      陈洪绶进屋看到粉白的四壁，顿生画意。陈洪绶见侍童在一旁小心看护，便灵机一动，说道：“现在是该吃午饭的时候了，你先去吃，我帮你看着。”等侍童被哄开，他便立即取来笔墨，又把屋内的凳子叠放在一起，爬了上去，在壁上画了一幅拱手而立、赤脸、长须、单凤眼的关羽像。画像足有八九尺高，威严肃立，栩栩如生。等那侍童回来，抬头一见这么大的画像，吓得大哭。不多时，舅父回来了，进屋一眼看见了关羽像，还以为是关羽显灵，又惊又喜，慌忙跪下拜了几拜，并从此把这间屋子改作供奉关羽像的地方了。