中国艺术发展经历了新文化运动和漫长的“为体制而艺术”、“为艺术而艺术”的挣扎，终于在近几年显露“为市场而艺术”的景象。搭上经济的快车，艺术生态似乎必须适应商业运作的“快餐化”模式。以往我们相信，学术价值和美术史地位是评判作品是市场的基础，如今商业先行，艺术品转眼间成为投资的筹码，来不及被史论定位就急于上市，依赖于包装营销就可获得短期利益，一时间艺术宠儿遍地开花。 

　　与当代艺术的迅速窜红相比，20世纪经典油画经过漫长岁月的考量，其学术价值毋庸置疑，而从今年春拍这两部分成交频传佳报可以看出，艺术市场的关注点明显向作品的美术史地位倾斜。如此说来，20世纪经典将是市场的下一个热点?

　　源起：老油画的历史脉络与学术价值

　　19世纪末到20世纪40年代，留学海外的艺术开拓者大约几百人，占全部留学生人数的1%，其中包括第一代大师徐悲鸿、林风眠、刘海粟、颜文樑等人。正是他们最早地系统学习西方艺术，回国之后组织了艺术社团，在中国艺术历史变革中起着关键性的作用，创办了美术院校，采取西方艺术教育方式培养了大批学生。学生中包括第二代油画家赵无极、朱德群、吴冠中、吴作人和董希文、苏天赐、胡善余等。近年来，居留海外未曾被关注的艺术家常玉、朱沅芷、潘玉良等，和台湾地区本土早期西画家廖继春、陈澄波等开始进入人们的视野。

　　技法和体系，留日系与留欧系的不同倾向

　　1912年，一系列“勤工俭学”活动将大批中国学生送往日本或法国、美国。艺术被流落海外的穷学生们作为实际的谋生手段。日本地理位置和文化背景的优势，使它成为中国留学生最早到达、最快捷便宜的留学渠道，第一批留学生依靠传统中国艺术根底，很快地融入了日本艺术氛围，他们大多从事写实创作，一种新的绘画和相应的有"自然"的技法经由他们传入中国。

　　留日系的艺术家风格继承了日本对西方现代艺术的风格解读。在日本老师宽松的教育下，他们基本没有接受严格的学院派训练而直接进入现代主义的风格。李叔同早期创作于日本的油画在动乱时代损毁殆尽，难于追踪。陈抱一的绘画在写实、印象派和野兽派之间徘徊，甚至也有日本艺术的影子。关良艺术最普遍的影响是创作于40年代的京剧人物，有评论他京剧人物的简练和童真稚趣是对清代野逸风格的传习。从他的经历来看，日本野兽派风格和印象派的笔法对其影响更加重要。

　　20世纪30年代，各国流亡艺术家混居巴黎，形成最松散的“巴黎画派”，试验着来自充满自己原籍国家特色的现代艺术游戏。留法艺术家带回中国的更重要的是欧洲全套的艺术教育系统。我们熟知的“四大校长”均曾在法国留学，他们的艺术教育思想影响了整个中国艺术学院的格局。