正值人民英雄纪念碑落成50周年之际，十五回系列艺术专题回顾展“回望·反思·重读经典”第三回展《塑人民英雄 立民族丰碑——一代大师刘开渠的纪念碑艺术》，将于2008年4月29日至6月8日在北京朝阳区酒厂文化艺术园久画廊展出，其中最重要的展出作品是刘开渠先生于1958年为人民英雄纪念碑所做的大型浮雕《胜利渡长江》、《支援前线》、《欢迎解放军》中的人像原模，极具文献和历史价值，代表了建国以来甚至20世纪整个造型艺术创作的最高成就。

　　20世纪初，以刘开渠为代表的一批充满抱负的年轻学子从西方留学归来，把西洋雕塑引进到了中国。一种新观念的艺术，从此在这个古老的国家生根发芽。它与中国传统雕塑的结合，奠定了中国现代雕塑的发展基础。

　　刘开渠先生在民族处于危难时刻，最早用雕塑刀为伟大的抗日战争中的英雄树碑立像。1934年他创作了反映抗日战争英雄业绩的巨型雕塑《“一·二八”淞沪抗战阵亡将士纪念碑》，这是中国第一座由中国雕塑家创作完成表现中国人民英勇抗日的纪念碑。有人说：“我们有理由认为这是一件伟大的雕塑作品，它产生于七·七事变前夕，‘中华民族到了最危险的时候’，是能与《义勇军进行曲》引为同调的雕塑作品。”这时期其它的重要作品有：1939年作的《王铭章将军骑马铜像》、1944年作的《川军出征抗日阵亡将士纪念碑》(亦名《无名英雄铜像》)、《孙中山像》和1945年作的《李家钰骑马铜像》、1945年创作的《农工之家》等。刘开渠的雕塑纪念碑创作，结束了中国自古只有文字碑、牌坊及物化象征性纪念碑的历史，开创了中国人为自已建造现代纪念碑雕塑的历史，这是刘开渠对中国雕塑事业的开拓性贡献。

　　新中国建立，中国雕塑得到了极大的发展。1949年9月30日中国人民政治协商会议决定兴建北京天安门广场《人民英雄纪念碑》，碑体由梁思成设计;浮雕内容由史学界范文澜划定;浮雕由刘开渠领衔主持。本创作集中了当时中国最优秀的雕塑家一起工作，他们是刘开渠、曾竹韶、王丙召、傅天仇、滑田友、王临乙、肖传玖、张松鹤，历时8年，这是中国旷古仅有的。这是高层次、高规格、高水准、高难度的一件里程碑式的作品，也是新中国城雕建设的前奏与序曲。这座最严谨、最认真、最完整的，不仅代表着50年代中国雕塑的最高成就，也是整个20世纪中国雕塑史中的最重要的力作。刘开渠在这项工程中所起到的作用与影响将是名垂史册的。

　　以刘开渠为代表的一批老雕塑家，他们大多赴西方留过学，艺术眼界开阔，修养和学养深厚，有很高的艺术造诣和强烈的历史责任感。他们是伟大的艺术家，又从事艺术教育并桃李满天下，受到后辈和社会的敬重，在他们的努力和栽培下，建立了中国式的现代雕塑教育体系，形成了良好的艺术氛围和学风。

　　他与他同时期的艺术家相比，一生所承担的各种职务，使他担负了更多的责任和使命，拥有了更多的荣誉，反之也带给他更多的灾难。他的人生是不平凡的人生，是大起大落，大喜大悲，充满坎坷的人生。今天举行他的纪念碑作品展览，从他一生创作的无数座纪念碑作品中，可以窥见中国纪念碑雕塑发展历程之一斑，给我们研究历史、研究雕塑史提供了形象佐证。刘开渠的一生是中华民族在整个20世纪遭遇的苦难之缩影。他的命运与共和国的命运同呼吸，共患难，荣辱与共，紧密相连;他的艺术历程是我们寻觅20世纪中国雕塑惨淡、曲折、艰辛并渐显辉煌的历史发展足迹。

　　回望·反思，重读经典。中国的现代化是中国近代革命理想的历史必然。客观的分析和解读这一历史真实，将对我们今天构筑现代中国的文化方向，建立我们自己独立的文化价值观和评价体系有着重大的意义。如果能对我们今天面临的各种问题有所借鉴和警示，能够起到抛砖引玉作用，这也就是在我们这里举办这样的展览之意义所在。