白石老人出身于湖南湘潭贫苦农民家庭，6岁时读了不到一年私塾，便因无钱而辍学。7岁学画雷公，从此爱上绘画。

 

    齐白石一生有两位夫人。第一位叫陈春君，比他大1岁，她13岁到齐家，24岁圆房。1919年齐白石来到北京，陈春君留在湖南老家，劝他续副室。第二位夫人胡宝珠原籍四川，除精心照料他外，还能临摹他的画作，白石老人非常满意。不料1944年1月，夫人宝珠因营养不良中年病逝。后同乡介绍夏文珠女士来看护。1951年，同乡又介绍长沙人伍德萱女士担任秘书。1955年由张学贤女士继任，直到最后。

 

    白石老人身体很好，极少生病，快80岁时仍有生育能力。他总结自己长寿的经验——戒：酒烟、狂喜、悲愤、空思、懒惰和空度。他一生勤奋，每天都作画，不画时也在观察和思考，这是他长寿也是他成功的秘诀。他的一生有绘画作品一万多幅，九十高龄时一年仍能画大小作品几百幅。

 

    白石老人说他诗第一，印第二，字第三，画第四。其实无不出类拔萃。他在艺术上受陈师曾、吴昌硕等人影响较大，专长花鸟。60岁时他的几幅画到东京参展，被抢购一空，为他带来意想不到的好运气，从此名声大振。

    白石老人生性耿直，不善社交。一次去富人家应酬，无人理他，京剧大师梅兰芳却恭敬地与他交谈，他画了一幅《雪中送炭图》相送，并题诗：而今沦落长安市，幸有梅郎识姓名。

   

    1924年，白石老人教梅兰芳画草虫，同时也从梅兰芳身上学到很多。1950年他为《人民画报》画过《和平鸽》。1952年他应邀到颐和园拍电影《画家齐白石》，听梅兰芳讲鸽子的习性，回家也养了几只鸽子观察动态，此后他一再画鸽子。他看了毕加索的鸽子，说“他画出了翅膀的振动，我要画翅膀不振动中的振动”。他用3天时间画了一幅丈二匹的《百花与和平鸽》，献给在北京召开的亚洲及太平洋区域和平大会。毕加索曾临摹齐白石的画，说真正的艺术在东方。

 

    白石老人画芭蕉，画好两边的叶子，想不起中间向左还是向右，一定要去看了芭蕉再画；他长久地观察小鸡、小虾和花木，所以他的画充满生活气息。老舍先生以“蛙声十里出山泉”命题，白石老人画几只小蝌蚪，意即游出十里山泉就成呱呱叫的青蛙了。

 

    白石老人在生命的最后10年，仍“衰年变法”不断创新，笔下名作迭出。如今他的作品在国际市场上已经卖到几百万到上千万港币一幅。

 

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