吴冠中先生认为，“石涛是中国现代美术的起点”。然而，另一方面，他又是中国传统画论的集大成者。游走在现代和传统之间，这也许是石涛成为反思中国美术传统与现代的最佳切入点……
     中国文化讲求用中，温柔敦厚、平淡天真是中国美学的最高鹄的——
     “为什么传统文人画家始终没有跨入彻底的抽象？当中国与世界，特别是与西方世界发生进一步交流的时候，中西美术家都提出了这一疑问。” 翻开《解读石涛》画册的扉页，您会看到这样一句颇具深意的追问。
     这时，您的脑海里也许会冒出一连串的疑问，石涛是谁？他在中国美术史扮演了一个什么样的角色？为什么提起要“解读石涛”的时候，会让我们思考一个如此宏大的命题？ 
    
     游走在现代和传统之间，让石涛成为反思中国美术传统的最佳切入点 
     10月11日，《解读石涛》书画展在万寿寺内的北京艺术博物馆里低调地拉开了帷幕。也许是石涛的名气不够响，到场的媒体并不多，来参观的人士除了主办方邀请的嘉宾外，大部分都是在京美术院校的学生，想象中排队购票，摩肩接踵的场面并未出现。
     石涛，这位生活于明清之际的画僧，在艺术史上留下了光彩夺目的一笔。
     北京艺术博物馆馆长杨玲博士介绍说，“在欧洲艺术家还致力于神话与宗教的题材时，石涛已经开始在谱写点与线、黑与白、笔与墨的奏鸣曲，并将这种探索上升为人与自然，心与物象的对话，他的作品和现代审美接近。”
     吴冠中先生认为，“石涛是中国现代美术的起点”。然而，另一方面，他又是中国传统画论的集大成者。游走在现代和传统之间，这也许是石涛成为反思中国美术传统与现代的最佳切入点。
     简短的开幕式结束后，在万寿阁上的会议室里，专家们开始了对石涛的解读和思考。同时，对“为什么传统文人画家始终没有跨入彻底的抽象”的命题，也摆到了他们的面前。 
    
     中国画开始描绘物象时，就和西方绘画走的是两条路，完全没有受到写实的影响  
     中国人民大学徐悲鸿美术学院副院长许俊教授认为，谈及抽象问题，首先必须明确，中国绘画本身和世界其他绘画艺术都是不一样的，它有完全独立的特性和发展规律。
    “从一开始，中国画去描绘物象的时候和西方绘画走的是两条路，它完全没有受到写实的影响，但受到道家思想的影响，比如一阴一阳，后来又受到儒家思想的影响。所以不会像西方艺术一样走向写实，然后发觉没有出路，再向相反的方向发展。中国画是从开始就认定了一个方向，走了完全不同的一条路，所以中国画没有从一个时期推翻另一个时期，变化那么多。”
     不过，这并不代表中国画中就没有抽象的思维。他分析说，“中国绘画其实含着很强的抽象的因素，但没有像西方艺术最终把具象的东西都抽掉了，变成了几根线，几个色块。”
     中国画研究员理论部副主任梅墨生先生也认为，“其实我们的祖先不缺少抽象的思维和感受，我们看看半坡彩陶上的画符，看看彩陶上的绘画，和我们早期先民的岩画，其实都是抽象。”
     许俊教授说，明末时的大画家董其昌也曾经作了一些很抽象的努力，把前人的东西完全符号化了。而近代的画家，如黄宾虹在接触“画中画”和西方现代意识之后，画风曾想向抽象方面转，但是他们始终把这种努力限定在一定的范围内。